Schuurpapier verwijdert materiaal door de wrijving en snijkracht tussen schuurkorrels (zoals aluminiumoxide, siliciumcarbide, enz.) en het werkstukoppervlak. De maaswijdte (korrel 120-600) bepaalt de ruwheid, terwijl de lijm (op basis van hars-/rubber) de duurzaamheid beïnvloedt. De kernparameters omvatten het type schuurkorrel (aluminiumoxide/siliciumcarbide/zirkonium schuurmiddel), korrelgrootte (maaswijdte) en hechtingseigenschappen. Het is onder meer geschikt voor het ontbramen van metalen (zoals het polijsten van auto-onderdelen) en houtbewerking (meubelschuren).